Croix Rouge de Babylon

Description du Grade
Le grade de la Croix Rouge de Babylone est souvent considéré comme l’un des plus impressionnants et profonds des Degrés Maçonniques Alliés. Son récit se fonde sur des événements décrits dans le Livre d’Esdras de l’Ancien Testament et se déroule à l’époque du retour des Juifs de leur captivité à Babylone.
Le personnage central du rituel est Zorobabel, le prince juif qui obtient la permission du roi Darius de retourner à Jérusalem pour y reconstruire le Temple. Pour y parvenir, il doit traverser de nombreuses épreuves et démontrer sa valeur et sa sagesse à la cour de Perse. La cérémonie culmine par un grand débat philosophique devant le roi, où Zorobabel doit prouver ce qui est le plus fort parmi le vin, le roi, les femmes, et enfin la Vérité. Le grade est riche en symbolisme, mêlant des éléments chevaleresques, sacerdotaux et royaux.

Historique du Grade
Le grade de la Croix Rouge de Babylone possède une histoire complexe et ancienne. Des versions de ce grade, parfois sous des noms légèrement différents (comme « Chevalier de Babylone »), étaient pratiquées dès le milieu du XVIIIe siècle en France et en Angleterre. Il a longtemps été associé aux grades de la Maçonnerie Templière, et dans de nombreuses juridictions à travers le monde (notamment aux États-Unis dans le Rite d’York), une version de ce grade (« Knight of the Red Cross ») constitue une étape préliminaire aux Ordres du Temple.
En Angleterre, lorsque le Grand Conseil des Degrés Maçonniques Alliés fut créé en 1879, il a intégré la Croix Rouge de Babylone dans sa série de cinq grades. Cette décision a permis de préserver une version du rituel qui met particulièrement l’accent sur la quête de la Vérité divine, distincte de sa contrepartie plus « militaire » dans le système templier.

Grandes Valeurs Enseignées
Ce grade est particulièrement riche en enseignements philosophiques et moraux. Les principales valeurs qui y sont mises en avant sont :
La Vérité : C’est la valeur suprême et le thème central du grade. Le rituel enseigne que la Vérité est la force la plus puissante, qu’elle est d’origine divine, immuable et qu’elle triomphera de tout.
La Liberté et le Patriotisme : L’histoire de Zorobabel est celle d’une lutte pour la libération de son peuple et la restauration de sa patrie et de son lieu de culte. Le grade honore le dévouement à sa communauté et à sa foi.
La Fidélité et la Tenacité : Le candidat apprend l’importance de tenir ses promesses et de persévérer dans une quête juste, malgré les obstacles et les dangers.
La Sagesse et l’Éloquence : Le grade démontre que la sagesse et la capacité à argumenter avec conviction sont des outils plus puissants que la force brute pour atteindre des objectifs nobles.