Saint Laurent le Martyr

Description du Grade
Le grade de Saint Laurent le Martyr est le premier degré conféré au sein des Conseils des Degrés Maçonniques Alliés, tant dans la juridiction anglaise qu’américaine. Il sert de porte d’entrée à ce système maçonnique.
La cérémonie est basée sur la légende du martyre de Laurent de Rome, un diacre du IIIe siècle qui fut l’un des premiers administrateurs de l’Église chrétienne. Selon la tradition, alors que l’empereur Valérien persécutait les chrétiens et exigeait qu’on lui remette les trésors de l’Église, Laurent rassembla les pauvres, les infirmes et les souffrants, les présentant au préfet comme étant les « véritables trésors de l’Église ». En guise de punition pour son défi et sa foi inébranlable, il fut condamné à être brûlé vif sur un gril. Le rituel met en scène ce récit pour illustrer la force de caractère face à l’oppression et la tyrannie.

Historique du Grade
Les origines exactes du grade de Saint Laurent le Martyr sont difficiles à dater avec précision, comme c’est le cas pour de nombreux grades maçonniques anciens. Cependant, des traces de son existence apparaissent en Angleterre et en Irlande dès la fin du XVIIIe siècle. Il faisait partie des nombreux grades qui étaient travaillés de manière indépendante ou au sein d’autres systèmes maçonniques avant d’être regroupés.
Lorsque le Grand Conseil des Degrés Maçonniques Alliés d’Angleterre et du Pays de Galles a été formé en 1879, il a eu pour mission de préserver et d’administrer plusieurs de ces grades qui risquaient de disparaître. Le grade de Saint Laurent le Martyr a été choisi pour être le grade fondamental de ce nouveau système, celui par lequel tous les membres devaient passer pour accéder aux autres. Il a ainsi été formellement établi comme le premier des cinq grades de la constitution anglaise.

Grandes Valeurs Enseignées
Le grade de Saint Laurent le Martyr met l’accent sur plusieurs vertus cardinales à travers son rituel et sa symbolique. Les principales valeurs enseignées sont :
La Constance et la Foi : La valeur centrale est la capacité à rester fidèle à ses convictions et à sa foi, même face aux plus grandes épreuves et à la mort.
Le Courage : Le grade exalte le courage face à la tyrannie et à l’oppression, encourageant le maçon à défendre ce qui est juste sans céder à la peur.
La Bienveillance et la Charité : En présentant les pauvres comme les véritables trésors, le grade enseigne une leçon puissante sur l’importance de la charité, de la compassion et du soin apporté aux plus démunis.
Le Sacrifice : Il illustre l’idée du sacrifice de soi pour des principes supérieurs et pour le bien-être d’autrui.
La Force d’Âme : Le grade est une allégorie sur la force intérieure qui permet de supporter l’adversité et la souffrance avec dignité et fermeté.