Grades en France
Les grades pratiqués en France peuvent se classer en 3 catégories :
– Les cinq grades hérités du Grand Conseil des GMA d’Angleterre
– Les quatre grades transmis par le Grand Conseil des GMA d’Amérique
– L’Ordre irlandais de la Branche Rouge d’Eri & l’Ordre de Saint Patrick
Les cinq Grades hérités du Grand Conseil d’Angleterre
Cinq Grades sont pratiqués dans nos Conseils des Grades Maçonniques Alliés. Historiquement, trois se situent dans l’Ancien Testament, et deux dans le Nouveau.
1. Le grade de Saint Ordre de Grand Haut Prêtre est d’une très grande richesse. La première partie met en scène Abraham et Melchisédech, et la partie suivante Aaron, frère de Moïse, et premier Grand Prêtre d’Israël. C’est le seul grade de la série qui se situe avant la construction du premier Temple.
2. Le grade de Grand Tuileur de Salomon est proche de celui de « Maître Choisi » de la Maçonnerie Cryptique, ou de celui de Secrétaire Intime, 6ème grade du Rite Ecossais Ancien & Accepté. Complémentaire du grade de Maître Maçon, il est le seul grade purement « salomonien » de la série en relatant un incident survenu lors de la construction du premier temple. On y retrouve les personnages des grades symboliques, Salomon roi d’Israël, Hiram roi de Tyr, et Hiram Abi.
3. Complémentaire de l’Arche Royale, le grade de la Croix rouge de Babylone relate le retour du peuple juif après la captivité à Babylone, et la construction du deuxième temple au temps de Zorobabel. C’est une cérémonie que l’on retrouve, avec quelques variantes, dans la plupart des ateliers complémentaires de la Maçonnerie : les grades de la « Passe de Babylone » de l’Arche Royale Ecossaise, ceux des « Chevaliers Maçons » d’Irlande, mais aussi dans le 3ème Ordre du Rite Français, ou dans le 15ème grade (et suivants) du Rite Ecossais Ancien & Accepté.
Deux autres grades se déroulent dans les premiers siècles de notre ère, au moment des débuts du christianisme en Europe, et participent ainsi à la construction de notre Temple intérieur.
4. Le grade de Saint Laurent le Martyr, qui évoque l’œuvre du saint à Rome, brûlé vif sur un grill en raison de sa foi chrétienne. Il s’agit d’un véritable grade « opératif », utilisé autrefois par les Maçons de métier en Angleterre.
5. Et enfin le grade de Chevalier de Constantinople, qui se déroule à l’époque de Constantin le Grand, premier empereur chrétien du IVème siècle.
Les quatre Grades transmis par le Grand Conseil d’Amérique
Quatre grades complémentaires sont pratiqués dans les Conseils des Grades Maçonniques Alliés. Il s’agit de grades « salomoniens », complémentaires à la Maçonnerie symbolique, traitants d’évènements liés à la construction du premier temple.
1. Le grade de Maître de Tyr, le plus « opératif » de la série, peut être considéré comme le lien entre les grades de Maître Maçon et de Maître Maçon de Marque. Il relate les conditions dans lesquelles Hiram Abi, le fils de la Veuve, fut envoyé au roi Salomon pour y accomplit son devoir sur le chantier du temple.
Les trois autres grades :
2. d’Architecte,
3. Grand Architecte, et
4. Surintendant,
forment une série indissociable et doivent être conférés successivement lors d’une même Tenue. Placés historiquement après la mort d’Hiram, ils relatent plusieurs phases importantes lors de la construction du premier temple, complétant ainsi le grade de Maître Maçon.
L’Ordre irlandais de la Branche Rouge d’Eri
Egalement transmis par le Grand Conseil d’Amérique, cet Ordre irlandais de Chevalerie se compose de six classes : Homme d’Armes dans laquelle tous les Frères Alliés sont admissibles, Ecuyer pour les Surveillants des Conseils, Chevalier pour les Souverains Maîtres en Chaire ou Passés, Commandeur pour la direction d’un Camp Militaire de l’Ordre ou Faslairt, Grand-Croix pour les Grands Officiers en charge d’un territoire, et Suprême Grand-Croix pour les Souverains Grands Maîtres. Au travers de magnifiques cérémonies comprenant des chants et des lectures de poèmes d’inspiration gaëliques, l’Ordre dispense un enseignement chevaleresque fondé sur le courage, la fidélité, ainsi que la pratique des vertus morales.
Le Grand Conseil a ajouté l’Ordre de Saint Patrick à cette série, relatant l’implantation du christianisme en Irlande au Vème siècle de notre ère. Le trèfle à trois feuilles, emblème du pays, est une allusion à la Trinité.
